能释放雷电或兼能释放电力系统操作过电压能量，保护电工设备免受瞬时过电压危害，又能截断续流，不致引起系统接地短路的电器装置。
计数器可记录避雷器被雷击的次数，作用在于防范和研究雷电规律。